Um novo livro afirma que a raiva pode ajudar as mulheres a melhorar sua saúde psicológica e fazer a sociedade avançar.
POR JILL SUTTIE | 4 DE OUTUBRO DE 2018
Enquanto Christine Blasey Ford depunha nas audiências de confirmação do candidato à Suprema Corte, Brett Kavanaugh, as mulheres em todo o país estavam grudadas às suas televisões e computadores. Assistir a uma mulher contando corajosamente sua história de agressão sexual – algo que muitas de nós já experimentamos em um grau ou outro – foi doloroso de assistir, mas fascinante.
Entretanto, nas análises das audiências, não pude deixar de me impressionar com o duplo padrão em jogo. Enquanto Ford foi elogiada por muitos por sua vulnerabilidade, calma e constância, recontando o que lhe acontecera, o oposto foi verdadeiro para Kavanaugh – ele foi elogiado por sua raiva e rebeldia, até mesmo pelo presidente. Essas diferentes exibições pareciam confirmar nossos preconceitos sobre como homens e mulheres deveriam se comportar quando injustiçados: as mulheres deveriam estar tristes e ansiosas, enquanto os homens deveriam estar com raiva e combativos.
Para compreender as forças em jogo neste drama que se desenrola, sugiro a leitura do novo livro da autora Soraya Chemaly, Rage Becomes Her: The Power of Women’s Anger. É uma leitura esclarecedora sobre as maneiras insidiosas como as mulheres são socializadas para abafar sua raiva, muitas vezes para aplacar os outros – ao custo de sua própria saúde física e mental. O livro mostra por que as mulheres deveriam despertar para sua raiva e pressionar por mudanças sociais e políticas para corrigir a injustiça em vez de “brincar de boazinhas”.
“As mulheres deveriam ficar zangadas com a violência e o medo que tanto influenciam nossas vidas”, ela escreve. “A raiva é a emoção que melhor nos protege contra o perigo, a desigualdade e a injustiça. Compreendê-la e aprender a pensar sobre seus usos metódicos em resposta a ameaças como essas permite que meninas e mulheres passem da passividade, medo e retraimento para a consciência, o envolvimento e a mudança”.
Qual é o propósito de se enraivecer?
Por que raiva – ou ira, como o título sugere?
Porque a raiva é o que os psicólogos chamam de emoção ativadora – que nos impulsiona a nos envolver em vez de recuar – e isso é o que é necessário para impulsionar a sociedade, afirma Chemaly. Embora haja claramente benefícios em ficar calmo em vez de zangado, especialmente com o tempo – como menos estresse fisiológico, melhor imunidade e menor risco de doenças cardíacas, por exemplo – Chemaly argumenta que a raiva reprimida não é benéfica e, de fato, pode levar a problemas de saúde ou depressão. Embora as mulheres muitas vezes sintam-se desconfortáveis em expressar raiva, isso não significa que elas não a sintam, ela insiste; em vez disso, sua raiva – frequentemente desencadeada por tratamento injusto ou falta de reciprocidade nos relacionamentos, de acordo com os pesquisadores – é mal interpretada ou desconsiderada.
Embora a pesquisa sugira claramente que estar aberta a todas as nossas emoções é bom para nós, as crianças ainda são frequentemente direcionadas para certas emoções em detrimento de outras, com base no gênero. As meninas são socializadas para reprimir sua raiva e agir de forma submissa, enquanto os meninos são socializados para suprimir sua tristeza e agir com firmeza – geralmente desde tenra idade. Isso provavelmente não é uma surpresa para ninguém, mas mostra que as disparidades começam cedo, potencialmente prejudicando as meninas.
“A raiva, não a tristeza, é uma forma de fazer mudanças ativamente e enfrentar os desafios. A raiva, não a tristeza, leva a percepções mais elevadas de status e respeito”, escreve Chemaly.
Por que isso é um problema? Talvez porque as mulheres tenham muitos motivos para se zangar, diz Chemaly. Embora a igualdade de gênero esteja aumentando nos Estados Unidos e em outros lugares, as mulheres ainda fazem mais tarefas domésticas, cuidam dos filhos, cuidam dos idosos e prestam mais serviços do que os homens, muitas vezes por um salário gratuito ou reduzido. Quer sejam os problemas que as mulheres enfrentam quando se defendem no trabalho, as estatísticas assustadoras sobre violência doméstica e estupro em campi universitários, ou simplesmente o estresse diário de enfrentar a discriminação e o assédio sexual onipresente, é difícil não sentir o sangue ferver ao ler a lista de injustiças e desigualdades de Chemaly. O meu certamente ferveu. Sem dúvida, essa é a intenção dela – despertar as mulheres para as maneiras como estão sendo desconsideradas e incitar mais ação.
“Estamos tão ocupados ensinando as meninas a serem agradáveis, que muitas vezes nos esquecemos de ensiná-las, como fazemos com os meninos, que elas devem ser respeitadas”, diz Chemaly.
Ela aponta para as maneiras como as mulheres são sistematicamente mantidas fora dos olhos do público – raramente em nossas moedas ou estátuas públicas – o que funciona contra o senso de autoestima e eficácia. As mulheres têm menos probabilidade de serem protagonistas em histórias ou filmes e são frequentemente retratadas na mídia como objetos sexuais, unidimensionais ou generosos, em vez de heróis ou personagens complexos. A raiva torna as pessoas visíveis; reprimir a raiva reforça a invisibilidade. E as mulheres, argumenta Chemaly vigorosamente, precisam ser mais visíveis.
Como ficar brava
Infelizmente – e talvez compreensivelmente, dada a enormidade da tarefa – ela dá pouca importância a como as mulheres podem superar séculos de repressão, sem mencionar a recepção hostil que os outros têm de nossa raiva. Mesmo assim, ela dá algumas sugestões que podem ajudar as mulheres a tomar medidas para se defenderem.
Desenvolva a autoconsciência. Muitas mulheres nem mesmo estão cientes de suas emoções negativas – elas foram incentivadas durante toda a vida a serem positivas e a sorrir. Para elas, pode ser importante primeiro aprender a tomar consciência de sua raiva. Usar a meditação da atenção plena, a escrita expressiva ou mesmo a terapia pode ajudar as mulheres a desenvolver a consciência e a aceitar o que sua raiva pode estar dizendo a elas que é preciso mudar.
Saiba a diferença entre raiva, agressão e assertividade. Mulheres que se defendem de forma assertiva tendem a ser mais resilientes emocionalmente, diz Chemaly. Porém, embora a agressão possa ser considerada um tabu para as mulheres, há momentos em que pode ser a resposta apropriada … especialmente quando se está sendo atacada ou não se está sendo levada a sério. Chemaly sugere que prestemos atenção às maneiras sutis de comunicar nossa impotência – seja no uso excessivo da palavra “desculpe” ou desistindo de uma demanda com muita facilidade – e continuemos praticando a persistência assertiva.
Seja corajosa. Ninguém quer ser odiado mas, às vezes, temos que usar nossa coragem para contar nossas histórias e nos defender. Chemaly sugere certificar-se de que, ao fazer isso, você busque “gentileza” em vez de “delicadeza”. Dessa forma, você evita ser alguém que precisa agradar às pessoas e pode permanecer fiel a si mesma.
Tome (deliberado) cuidado. Para isso, Chemaly não quer dizer frequentar um spa. Ela quer dizer não assumir responsabilidades extras, ou não recusar a ajuda oferecida por outras pessoas por algum sentimento equivocado de martírio. Frequentemente, espera-se que as mulheres abafem suas próprias necessidades em consideração a outra pessoas. Isso pode não ser útil para elas, especialmente se seus esforços forem tomados como algo esperado.
Cultive confiança corporal. Mantenha-se saudável e incentive as meninas a praticar esportes, o que ajuda a promover um senso claro de suas qualidades pessoais. Não deixe que mensagens culturais sobre o tipo de corpo ideal penetrem em seu senso de identidade.
Leve sua raiva para o trabalho. Obviamente, isso precisa ser feito com cuidado, pois um chefe pode ter poder sobre seu sustento. Mas reconhecer o que é problemático em seu ambiente de trabalho – seja ser abandonada por um colega ou não obter reconhecimento por seu trabalho – e então falar sobre isso de forma assertiva e estratégica é importante para o respeito próprio.
Cultive comunidades e responsabilidade. É sempre mais fácil se defender quando você tem o apoio de outras pessoas. Envolva-se e trabalhe em conjunto para a mudança.
Desafios binários. Não aceite os estereótipos que dizem que as mulheres são mais emocionais e irracionais do que os homens. Todas as pessoas sentem emoções, e as emoções são informativas e também motivadoras. Prestar atenção a elas e expressá-las é saudável e necessário para todos nós.
Confie em outras mulheres. As mulheres às vezes se incomodam tanto com a raiva feminina quanto os homens. É útil lembrar que isso pode vir de estereótipos culturais sobre mulheres com raiva serem feias ou más, e que pode ser melhor ouvir e entender as razões da raiva das mulheres em vez de reagir com hostilidade.
Aceite o desejo de poder. As mulheres desejam o poder tanto quanto os homens; simplesmente não se enquadra no que a sociedade nos diz sobre as mulheres. Às vezes, pressionar pelo poder pode fazer as mulheres se sentirem como se estivessem de alguma forma “machucando os homens” no processo. Elas não estão. Todas as pessoas precisam de poder para mudar as instituições que governam suas vidas, argumenta Chemaly, e tudo bem que as mulheres lutem pelo poder.
Quando a raiva funciona – e quando não funciona
Claro, qualquer um que esteja recebendo um discurso furioso também vai se perguntar como Chemaly distingue a raiva justa da destrutiva – para não falar de apenas desabafar.
Ela sugere que enfurecer-se para conseguir o que quer, manter o poder sobre os outros ou silenciar os críticos é um mau uso da raiva, enquanto a fúria para fins protetores ou construtivos, ou seja, acabar com o abuso ou a discriminação, é necessária. Precisamos ter clareza sobre as razões de nossa raiva para diferenciar quais objetivos estamos tentando alcançar, o que também ajudará nossa raiva a ser direcionada para um bem maior … em vez de simplesmente para o nosso próprio bem.
A chave pode estar em mais mulheres revelando suas histórias de raiva e não se escondendo por vergonha ou se preocupando com sua simpatia. Pense no notável poder das sobreviventes de agressão sexual que enfrentaram com raiva o senador Jeff Flake em um elevador, fazendo-o reconsiderar a necessidade de investigar as alegações de Ford. Se elas não tivessem canalizado sua raiva, é provável que estaríamos em um lugar muito diferente agora – com Kavanaugh confirmado e o testemunho de Ford simplesmente varrido para debaixo do tapete.
Exigir que sejamos ouvidas, argumenta Chemaly, ajudará a evitar que nos tornemos vítimas. Isso significa nos defendermos – e defender outras mulheres – e nos envolvermos com as barreiras que impedem a sociedade de avançar. E significa aprender sobre o lado bom de expressar nossa raiva e como canalizá-la de forma eficaz sem se queimar.
“As mulheres não podem, por si mesmas, remediar esta situação”, escreve ela. “Podemos, no entanto, deliberada e metodicamente, estabelecer-nos para criar pessoas, construir famílias, comunidades, instituições e sociedades que levem nossas preocupações a sério e reconheçam que o que acontece conosco é importante. Não porque estejamos enfurecidas ou sofrendo, mas porque somos valorizadas.”
Se isso significa abraçar algum desconforto e permitir que nossa raiva se manifeste, eu sou totalmente a favor.
Este artigo foi publicado originalmente na revista online Greater Good, do Greater Good Science Center da UC, Berkeley, sendo aqui traduzido sob permissão pela Equipe NUMI. Link do original
